ABOUT THE PIANIST

IN ENGLISH :


"...the sensitive, harmonically inventive pianist Michel Herr, who played his own award-winning composition "Labyrinthe". (Leonard Feather, L.A. Times)


"Ask any jazz musician, and chances are he'd rather work with Michel Herr than with any other Belgian pianist" (Gary Yerkey, The Bulletin)


"Michel Herr is an even more impressive prospect, a clean lined pianist who shows how effortlessly he can build a solo from simple beginnings." (Barry McRae, Jazz Journal International)


"...when the instrument sings to such an extent, it is pointless to regret the absence of a horn player..." (François Lacharme, Jazz Hot "Five Spots")


"A Musician before all, Michel Herr expresses himself as much through his writing than through his piano playing. Michel mainly develops his own langage, creating lyrical music of great harmonic richness, with a remarkable dramatic sense." (Pierre de Chocqueuse, Jazz Hot "Five Spots")


"Michel Herr unfolds a universe that is his own. A universe rich in poetry, in which sensitivity, creativity and swing blend very well. A perfect example of European jazz in full maturity." (Le Soir, Belgium)


"His phrasing has great clarity; it is well articulated while remaining very fluid. Herr also reaffirms himself as a talented composer." (Paul Benkimoun, Jazz Magazine)


"Refined and poetic playing. Michel Herr is the creator of various moods : dreamlike, exciting, nostalgic, with moments of fantasy. Michel Herr's playing is based upon an elegant lyricism, which expresses himself through delicately sculpted phrases that never become sweet.." (André Joly, La Voix du Nord)


"A ludic microcosm that injects strong emotions into everything it touches. No excuses to ignore any longer this master in complicity." (Xavier Prévost, Claviers)


"Sumptuous !.. In this group, Michel Herr unfolds his universe and his compositions. Both are worth the detour. An elegant touch, beauty of the melodies and a perfect understanding between the musicians. " (Philippe Adler, Backstage)



AUF DEUTSCH :


"Mit mitreissender Vituosität sublimieren die Musiker um den Belgier Michel Herr (Piano) den sich fast hektisch ûberschlagenden Rhytmus ihrer Grundthemen in lyrisch-romantisierenden Soli und bauern in subtil ausgefeilten Dialogen zwischen den einzelnen Instrumenten faszinierende Klangfiguren auf, die in mit äusserster Sparsamkheit gesetzen Tönen Momente höchster Explosivität erreichen." (Main-Post)


"Pianist Michel Herr, in seinen Chorussen verspielt und tänzerisch und mit untrüglichem Instinkt für die entscheidenden Basisharmonien, souverän und elegant." (Saarbrücken Zeitung)


"Ein pianist voll Phantasie und Esprit" (Jazz Podium & Nürnberger Nachrichten)


"Michel spielte harmonisch sehr interessante Soli, ging weit aus der Grundharmonik heraus bis zur Dissonanz... Dieses "In-Out " Spielen bietet ein hohes Mass der Spannungssteigerung...sein soli besassen einen logischen Aufbau, Musikalität, Frische und enorme dynamische Ausdruckkraft. Ein Vertreter des neuen akoustisch Jazz. Sehr hörenswert." (Weserkurier)


"Michel Herr bevorzugte einen lyrisch eingefärbten Klavierstil mit schönen percussiven Momenten..." (Düsseldorfer Nachrichten)


"Herr folgt mit einen wunderschönen, inspirierten Piano solo" (Klaus Hoheisel, Jazz Podium)


"All das kommt spurbar von Herzen und klingt keine Sekunde kühl. Zauberhafte Musik ! " (Katinka, Audio)


"Sein äusserst kultivierter Anschlag, vor allem aber die subtil ausgearbeitete Klarheit seine Phrasierung, das ist nicht nur talentiert, das zeigte Reife." (Günther Huesmann, Kölnische Rundschau)

ABOUT THE COMPOSER / ARRANGER

IN ENGLISH :

"Michel Herr is delivering another masterpiece, combining his composing/arranging skills with the talents of great improvisers, and a string quartet. " (Philippe Baron, radio host on RTBF radio, B)

"Composer / arranger Michel Herr has been writing for big bands for more than thirty years and he's pretty good at it......Herr's prolific imagination. While Herr invariably writes with proficiency and taste, his music can and does swing heartily...Herr and the BJO give the listener plenty of musical sustenance on which to chew." (Jack Bowers, All about jazz, USA).

"The music was once again a seamless match with images, ... with more bright colors from yet another truly varied score" (John Ephland, Downbeat, USA).

"In the end, however, it is Herr's arrangements - the deft application of strings to a straight-ahead jazz setting, the balance between solo and ensemble voices - that makes the greatest impression.
Stringed instruments haven't always featured prominently in jazz, but they have been there since the beginning of the story... Seen in this context, Positive continues a long tradition. Herr may not break any moulds - that was never the intention - but with this fine tentet he has produced an album of considerable beauty." (Ian Patterson, All Around Jazz.)

EN FRANÇAIS :

Jazz Hot, album "Sélection"
"Musicien savant, musicien de la transmission, ...une belle unité esthétique, alliée à cette fibre mélodiste...Michel Herr possède ainsi cette qualité de développer des récits émouvants, intimes ou rêveurs, "mis en scène" par une science d'harmoniste et d'arrangeur...sa musique... nous confirme dans l'idée que le plus essentiel de ce que Michel Herr possède est cette maîtrise de la matière sonore et cette intuition pour raconter des histoires. Les mélodies sont sans fausse complexité ou provocation sonore, comme déjà familières, permettant à n'importe quel amateur de rentrer dans l'univers de Michel Herr, mais aussi sans complaisance, et ce qu'en font les musiciens, quartet à cordes compris, sur les arrangements savants et inventifs de Michel Herr, est simplement beau. Cet album réunit le travail récent et l'apport en général de l'artiste Michel Herr, qui, pour ne plus être sur la scène en tant que pianiste, n'en continue pas moins de l'animer avec qualité." (Yves Sportis, Jazz Hot, F)

"Témoignage majeur du travail de compositeur et d'arrangeur d'un des piliers du jazz belge, ce double album (avec le Brussels Jazz Orchestra), par sa densité et sa griffe stylistique originale, se situe dès sa sortie parmi les oeuvres clés du jazz européen." (Jean-Pierre Goffin, Vers l'Avenir).

"La jubilation du big band à l'état pur parcourt chaque thème traité avec maestria par Michel Herr...ses qualités multiples : honnêteté intellectuelle exemplaire, rigueur exigeante, richesse de l'écriture, sens inné de la direction d'orchestre et maniement magique des couleurs sonores..." (Marc Danval, Le Soir Magazine, B).

"L'univers de Michel Herr accède ici à une reconnaissance largement méritée. Un must absolu pour les amateurs de big band." (Jean-Pol Schroeder, Hot House News, magazine de la Maison du Jazz de Liège).

".un sens des harmonies, de l'énergie et une pensée logique reconnaissable...Solide et précis...Les climats changeants, les reliefs des deux suites et neuf compositions et la dynamique orchestrale instaurent la modernité." (André Joassin, Le Soir, B).

"...l'immense talent d'arrangeur de Michel Herr...un maître en la matière," (Jean-Pierre Goffin, l'Avenir, B).

Sélection de la rédaction (J@zz@round, B)
"...la richesse d'écriture de Michel Herr : son sens du swing comme son art du contrepoint....un magnifique hommage rendu à l'un de nos meilleurs compositeurs." (Claude Loxhay, J@zz@round, B)

"On ne tarira pas d'éloges sur la finesse de la plume de Michel Herr,..." (Philippe Baron, RTBF).

"Michel Herr, maître arrangeur
...une petite merveille. Le résultat est à l'image du concepteur : élégance, groove, chaleur, émotion. Autant d'idées qui passent par la tête à l'écoute de ces neuf perles. Un disque qui confirme la place de Michel Herr parmi la fine fleur des compositeurs/arrangeurs européens. " (Jean-Pierre Goffin, l'Avenir, B).

"...les arrangements de Michel Herr, le grand alchimiste de l'orchestration. (Pascal Goffaux, RTBF radio, B).

"Michel Herr parvient encore à nous surprendre. ... Ce disque est intensément classe. C'est raffiné, chaleureux, contrasté. Avec ses compositions et ses arrangements, Michel Herr nous donne des ambiances sonores formidables, des grooves enjoués, des sourires et des émotions..." (Jean-Claude Vantroyen, Le Soir/Mad, B).

"...une telle synthèse entre jazz moderne et cordes. L'éclectisme qui est une grande qualité de cet album, ... le mage au fourneau est Mr. Herr qui nous gratifie ici d'un amalgame aussi riche qu'inédit entre cordes et cuivres, ...en grand architecte sonore, la supervise dans la pénombre du studio. Au fil des écoutes, sa musique nous enchante ! " (Pierre Dulieu, Dragon Jazz, sélection du mois).

"Cette musique symphonique, sublimée par un arrangement lumineux de Michel Herr ... est à la fois douce et somptueuse. Pas de caricature d'un troisième courant ici, ni d'atmosphère sirupeuse, ni de plaquage forcé d'un style musical sur un autre, voici au contraire un amalgame intelligent ...Chargée d'humanité et d'émotion, la musique rayonne !" (Pierre Dulieu, Dragon Jazz, webzine, B).

"Michel Herr est un musicien complet...sa qualité, son amour des mélodies qui permanent longtemps dans l'oreille ... Michel Herr dirige ses cordes avec subtilité : elles offrent un écrin de choix aux échanges entre solistes et la rythmique est constamment présente. Une parfaite illustration de la qualité d'écriture et d'orchestration de Michel Herr, de son sens de l'équilibre entre musiciens." (Claude Loxhay, Jazzaroundmag et Jazzhalo.be, B).

IN DUTCH :

"...Michel Herr die hier nog eens bewijst dat hij op dat gebied tot de wereldtop behoort." (Georges Tonla Briquet, Jazz'Halo webzine, B).